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ここでは、皮膚と紫外線の関係を述べます。紫外線は英語でultra violet これを略してUVといいます。
紫外線のうち、約290nm以下の波長のものは、地球の上空20～25㎞にある「成層圏」のオゾン層に吸収されるため、地球に届く紫外線は約290nm以上のUVAとUVBになります。

以下、UVAとUVBの肌に対する作用を述べます。
１） UVA（約320～400nm）　
UVBより波長が長いため、皮膚のより深部、具体的には真皮層の線維組織のコラーゲンやエラスチンの変性を起こします。これらの線維組織が変性すると、肌の弾力が失われ、しわやたるみの原因になります。
またUVAは細胞殺傷の原因となるフリーラジカルや活性酸素を生じさせ、これがDNAを破壊させたりすることが分かってきています。
２） UVB（約280～320nm）
UVBが原因でメラニン色素が増加します。したがってUVBは日焼けの原因になったり、日焼け後の色素沈着やシミ、くすみの原因になります。